Jeux olympiques de Beijing - 2008

Date : du 8 août au 24 août

Pays : 204 (comités olympiques nationaux)

Athlètes : 10 942 (6 305 hommes, 4 637 femmes)

Épreuves : 302

Pour la première fois la Chine accueillit les Jeux d'été. Le 13 juillet 2001, la ville de Beijing (Pékin) devança Toronto au deuxième tour de scrutin pour obtenir les Jeux de 2008. Un total de 204 pays et 10 942 athlètes participèrent à ces Jeux. Des nouvelles épreuves sont ajoutées au calendrier : la natation longue distance en eau libre (hommes et femmes), le BMX (hommes et femmes) et le 3 000 mètres steeple chez les dames.

Michael Phelps, 8 médailles d'or à Beijing

Le héros de ces Jeux fut encore une fois l'Américain Michael Phelps. Quatre ans plus tôt à Athènes, Phelps avait remporté huit médailles (dont cinq d'or), égalant le record du Soviétique Aleksandr Dityatin. À Beijing, Phelps fit encore mieux obtenant huit médailles d'or (200 mètres style libre, 100 mètres papillon, 200 mètres papillon, 200 mètres quatre nages, 400 mètres quatre nages, relais 400 mètres style libre, relais 800 mètres style libre, relais 400 mètres quatre nages), tout en établissant sept records mondiaux et brisant la marque de sept médailles d'or de Mark Spitz datant de 1972. Phelps remporta plus de médailles d'or à Beijing que la France, l'Ukraine, l'Espagne et le Canada. Chez les dames, l'Américaine Natalie Coughlin mérita six médailles (1 d'or, 2 d'argent et 3 de bronze), alors que l'Australienne Stephanie Rice gagna trois médailles d'or.

L'Australienne Stephanie Rice

Usain Bolt, triple médaillé d'or

En athlétisme, Usain Bolt de la Jamaïque réussit un triplé, gagnant l'or sur 100 mètres (établissant un record du monde avec un temps de 9,69), sur 200 mètres (record mondial avec un chrono de 19,30) et au relais 400 mètres. Chez les dames, Shelly-Ann Fraser de la Jamaïque remporta l'or au 100 mètres devançant ses compatriotes Sherone Simpson et Kerron Stewart terminèrent à égalité au deuxième rang.

Le cycliste britannique Chris Hoy

 En cyclisme sur piste, la Grande-Bretagne domina avec une récolte de sept médailles d'or (sur une possibilité de dix) et 12 médailles au total. Le Britannique Chris Hoy obtint trois médailles d'or (keirin, vitesse individuelle et par équipe).

Les épreuves de tennis de table furent complètement dominées par les Chinois. Ils réussirent des triplés chez les hommes et chez les femmes et montèrent sur la plus haute marche du podium dans les compétitions par équipes chez les dames et les messieurs. La Chine remporta les huit médailles qui lui étaient possibles de gagner. Du jamais vu!

Zou Kai de la Chine

En gymnastique artistique, les Chinois s'imposèrent avec une récolte de neuf médailles d'or (sur un total possible de quatorze), une d'argent et quatre de bronze. Individuellement, le gymnaste Zou Kai obtint trois médailles d'or alors que son coéquipier Yang Wei gagna trois médailles (2 d'or, 1 d'argent).

En tennis, l'Espagnol Rafael Nadal, qui avait remporté quelques semaines plus tôt les tournois de Roland-Garros et de Wimbledon, triompha en simple masculin. Le Suisse Roger Federer gagna sa première médaille d'or olympique, le double masculin.

Au classement des médailles, c’est la Chine qui termina avec une récolte de 51 médailles d'or (100 médailles au total), alors que les États-Unis amassèrent 36 médailles d'or (110 au total). Le Chine devenait la première nation à récolter 50 médailles d'or au cours des mêmes Jeux depuis l'U.R.S.S. en 1988.

Faits saillants canadiens

Athlètes : 332 (186 hommes, 146 femmes)

Porte-drapeau : Adam van Koeverden (kayak)

Priscilla Lopes-Schliep

- Au 100 mètres haies, Priscilla Lopes-Schliep a effectué une remontée spectaculaire sur Sally McLellan de l'Australie et il a fallu la photo-finish pour les départager ; finalement l'Australienne a remporté la médaille d'argent et Lopes-Schliep a obtenu le bronze.

Dylan Armstrong

- Au lancer du poids, Dylan Armstrong termina à 1 centimètre de la médaille de bronze. Avec son lancer de 21,04 mètres, il a tout de même établi un nouveau record canadien.

- Le huit masculin a gagné la médaille d'or devançant confortablement les équipages britannique et américain.

- En K-1 sur 500 mètres, Adam van Koeverden a mérité l'argent. Pour van Koeverden, qui était le porte-drapeau du Canada lors des cérémonies d’ouverture, c'était une troisième médaille olympique en carrière.

- La compétition du fleuret avait une saveur particulière pour Jujie Luan puisqu'elle a représenté la Chine aux Jeux de Los Angeles en 1984 et aux Jeux de Séoul en 1988. Elle est une héroïne nationale ayant remporté la première médaille d'or olympique en escrime pour la Chine lors des Jeux de 1984. Elle s'est établit au Canada en 1989 et elle est citoyenne canadienne depuis 1994. Luan prit part aux Jeux de Sydney en 2000 pour le Canada. Au premier tour, Luan, âgée de 50 ans, a battu Ines Boubakri de la Tunisie par la marque de 13 à 9. Elle fut éliminée par le pointage de 7 à 15 par Aida Mohamed de la Hongrie lors des seizièmes de finale et elle a terminé en 32e place.

Carol Huynh

- Carol Huynh a remporté la médaille d’or en lutte libre chez les poids mouches après avoir gagné ses quatre combats. En huitièmes de finale, elle a vaincu (3 à 1) Mariya Stadnik de l’Azerbaïdjan, puis en quarts de finale, elle a disposé par le pointage de 3 à 0 de Hyung-Joo Kim de la Corée du Sud. En demi-finales, elle a pris la mesure de Tatyana Bakatyuk par la marque de 3 à 0. Elle a battu (3 à 1) la Japonaise Chiharu Icho lors du combat pour la médaille d’or.

- La lutteuse Tony Verbeek a obtenu une deuxième médaille olympique, gagnant le bronze chez les poids légers.

Grant Hackett (à gauche) et Ryan Cochrane

- Dans la troisième vague du tour préliminaire, Ryan Cochrane a réussi un chrono de 14:40,84 pour battre le record olympique établit par Grant Hackett (14:43,40) aux Jeux d’Athènes en 2004. Moins d’une heure plus tard, Hackett, qui courait dans la cinquième vague au tour préliminaire, éclipsait la marque de Cochrane avec un temps de 14:38,92. En finale, Cochrane a mérité le bronze et il remportait la première médaille canadienne en natation depuis la médaille de bronze de Curtis Myden aux Jeux de Sydney en 2000.

- À la tour, Émilie Heymans a gagné l'argent ; elle montait sur le podium pour les troisièmes Jeux olympiques consécutifs.

- Au tremplin, Alexandre Despatie a obtenu la médaille de bronze. Despartie, champion du monde au tremplin en 2005, fut devancé par le Chinois He Chong, mais il a eu le meilleur sur un autre Chinois, le champion du monde de 2007, Qin Kai a pris le troisième rang.

Le cavalier Eric Lamaze

- En sports équestres, le Canada a obtenu deux médailles. Eric Lamaze a gagné l'or dans l'épreuve de sauts d'obstacles individuel et l'argent en sauts d'obstacles par équipes. À noter que le cavalier Ian Millar, âgé de 61 ans et à sa neuvième participation aux Jeux olympiques (de 1972 à 2008), remportait sa première médaille olympique dans l’épreuve par équipes, lui qui avait obtenu six résultats parmi les 10 premiers aux J.O.

Karine Sergerie

- En taekwondo dans la catégorie des poids mi-moyens, Karine Sergerie a gagné facilement ses trois premiers combats. En finale pour la médaille d'or, Sergerie a perdu par la marque de 2 à 1 contre Kyungseon Hwang de la Corée du Sud.

- Karen Cockburn remportait une troisième médaille olympique en trampoline ; elle fut médaillée de bronze à Sydney en 2000 et médaillée d’argent à Athènes en 2004 à Beijing en 2008.

		Or	Argent	Bronze	Total
1.	États-Unis	36	38	36	110
2.	Chine	51	21	28	100
3.	Russie	23	21	29	73
4.	Grande-Bretagne	19	13	15	47
5.	Australie	14	15	17	46
6.	Allemagne	16	10	15	41
7.	France	7	16	18	41
8.	Corée du Sud	13	10	8	31
9.	Italie	8	9	10	27
10.	Ukraine	7	5	15	27
15.	Canada	3	9	6	18